La pierre tombale en jade de Timur a été volée par un shah perse, fissurée en deux, puis ramenée à Samarcande. Vous entendrez cette histoire juste à côté de la pierre, à Gur-e-Amir, là où commence cette visite.
De là, marchez avec votre guide jusqu’à la place Registan. Vous entrerez dans les trois madrasas, repérerez les lions sur le portail Sher-Dor, qui ressemblent beaucoup plus à des tigres et sont une rare exception à la règle islamique interdisant de représenter des êtres vivants, et regarderez le plafond doré de Tilya-Kori. Ensuite, prends un café directement sur la place.
Sur la rue Tachkent, arrêtez-vous dans une boulangerie tandoor où le pain qui ne se détache pas du mur du four est encore chaud. Votre guide vous racontera comment un émir de Boukhara a un jour amené les meilleurs boulangers de Samarcande dans sa ville et n’a toujours pas pu obtenir le même pain. Quelques minutes plus tard, vous êtes à Bibi-Khanym, la grande mosquée que Timur a construite avec des trésors de sa campagne indienne. Dans la cour se dresse un immense support de marbre pour le Coran, et la légende locale dit que toute femme qui rampe dessous aura bientôt un bébé. Les gens essaient encore.
Au bazar de Siyob, cherchez la halva, les abricots séchés et le navat, le sucre cristallin que les locaux déposent dans leur thé. Puis montez jusqu’à la mosquée Hazrat Khizr et regardez les dômes de Bibi-Khanym et la vieille ville.
La promenade se termine à Shah-i-Zinda, une ruelle étroite de tombes en tuiles turquoises où les proches et commandants de Timur ont été inhumés. Sur les escaliers, comptez les marches en montant et encore en descendant. Si les chiffres correspondent, la légende dit que tes péchés sont pardonnés.
Votre guide sait où sont les meilleurs angles, donc vous repartirez avec des photos qui valent la peine d’être publiées. Avant de vous séparer, vous recevrez des conseils sur où manger et quand assister au spectacle lumineux du soir sur Registan.
La visite dure environ 5 heures et couvre environ 4 km à un rythme tranquille, avec des pauses pour un café et des collations. Les petits groupes comptent un maximum de 10 personnes. Les frais d’entrée sont payés sur place, et la visite se termine à Shah-i-Zinda, à 15 minutes à pied de Registan.
Si vous préférez ne pas marcher, réservez l’option privée d’une journée complète en voiture. Elle ajoute l’observatoire Ulugh Beg, le mausolée de Saint Daniel, et un atelier où le papier de soie est encore fabriqué à la main, avec prise en charge.
