Alors que les Croisades en Terre Sainte dominent les livres d’histoire, peu réalisent qu’une autre croisade — également bénie par le Pape — se déroulait simultanément dans la péninsule ibérique. C’est ici, loin des terres sacrées de l’Orient, que les Templiers non seulement combattaient, mais jouaient aussi un rôle clé dans la formation d’une nouvelle nation : le Portugal. Et c’est ici, au milieu de ces paysages accidentés, qu’ils ont trouvé refuge après leur chute dramatique.
Rencontrez votre guide autour de Lisbonne et conduisez vers le nord pendant environ 1h30 jusqu’au château d’Almourol, une forteresse de conte de fées templier perchée sur une île du Tage, tout en apprenant sur la croisade ibérique et la fondation d’un nouveau pays : le Portugal.
Glissez à travers les eaux calmes du Tage jusqu’au château et grimpez sur la petite île pour explorer les tours escarpées du château et imaginez des chevaliers templiers gardant ce poste stratégique.
Suivez les rives du Tage jusqu’à la confluence avec la rivière Zêzere, la frontière séparant chrétiens et musulmans, en direction de la ville de Tomar. Traverser les terres données aux Templiers pour défendre et peupler, alors que le premier roi du Portugal, Afonso Henriques, tentait d’étendre le territoire vers le sud.
Profitez de votre temps libre pour flâner dans les rues pavées de Tomar, passer devant des églises médiévales et manuélines, et savourer un déjeuner local (coût non inclus).
L’après-midi, faites une courte visite à l’église Santa Maria dos Olivias, datant du XIIe siècle, où de nombreux maîtres templiers ont été enterrés. Découvrez comment les Templiers ont fondé une ville à partir de ruines romaines anciennes, et comment ils ont été à l’origine du processus de percée des Découvertes portugaises.
Enfin, montez la colline jusqu’au château de Tomar, construit par le maître héroïque Gualdim Pais, où les techniques et innovations templières furent utilisées. Votre guide vous montrera l’étonnante église Charola (rotonde templière) et la célèbre fenêtre manuéline du couvent du Christ, tout en vous racontant toute l’évolution de ce magnifique site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Prenez un peu de temps libre pour explorer le reste du couvent, avant de retourner à Lisbonne où votre visite se termine.
